България-САЩ-НАТО: Съюзници в два века

На 4 април 2024 г. Атлантическият клуб в България отбеляза своята 33-та годишнина с публична лекция на посланика на САЩ Кенет Мертен и участието на председателя на Народното събрание Росен Желязков

Форумът „България–САЩ–НАТО: Съюзници в два века“ събра политическия, дипломатическия и военния елит на страната, както и активни млади хора, заинтересовани от бъдещето на България, Европа и света. Събитието почете три значими годишнини:

• 75 години от създаването на НАТО

• 20 години от членството на България в Алианса

• 33 години от създаването на Атлантическия клуб

Форумът бе осъществен с подкрепата на Samsung Store Bulgaria, Асарел-Медет АД, Мегатрон, Главболгарстрой, Force Delta, Kontrax, Геотехмин, Dundee Precious Metals Bulgaria и Кока-Кола, които допринесоха за организацията на събитието и утвърждаването му като значим обществен и стратегически форум.

В знак на признание за дългогодишната отдаденост на д-р Соломон Паси към евроатлантическата идея, посланик Мертен му поднесе миниатюрно копие на прочутия трабант, с който през 1991 г. Паси „отвлича“ генералния секретар на НАТО Манфред Вьорнер в София — символичен жест, свързан с едни от най-важните мигове в трансатлантическата история на България.

България – активен съюзник в гарантирането на сигурността

В речта си посланик Мертен подчерта значението на тройния юбилей: от създаването на НАТО през 1949 г., през визионерската стъпка на България да се присъедини към Алианса през 2004 г., до ролята на Атлантическия клуб като двигател на евроатлантическото бъдеще на страната. Според него пътят на България – от предложение за излизане от Варшавския договор през 1990 г. до членство в НАТО – е доказателство за дългосрочната ангажираност на страната със сигурността, стабилността и международното сътрудничество.

Посланикът изтъкна конкретни примери за приноса на България:

• участие в мисии на НАТО в Косово и Ирак

• домакинство на многонационалната бойна група, водена от Италия

• създаването на Центъра за управление на кризи и реагиране при бедствия

• и провеждането на съвместни учения с Националната гвардия на Тенеси в продължение на 30 години

НАТО днес: защита на бъдещето

Темата „Defending our Future“, под която ще се проведе предстоящата среща на върха на НАТО във Вашингтон, задава посоката на Алианса в един все по-сложен свят. Посланик Мертен обърна внимание на нарастващите предизвикателства като киберзаплахи, дезинформация, климатични кризи и уязвимости в глобалните вериги за доставки. Той подчерта, че България вече е в процес на постигане на целта от 2% от БВП за отбрана до края на 2024 г., като част от поетия ангажимент на всички съюзници.

Според него бъдещето изисква адаптация, иновации и сътрудничество с нови партньори — включително в Индо-Тихоокеанския регион, чийто представители също ще участват в срещата на върха. НАТО не просто защитава граници – то създава основата за стабилност, върху която гражданите на съюзните държави могат да изграждат мирен и проспериращ живот.

Сигурността като основа на просперитета

Мертен акцентира и върху двустранните отношения между България и САЩ, отбелязвайки 120-годишното приятелство и стратегическо партньорство между двете страни.

• Над $260 милиона американска помощ за модернизация на българската армия през последните 6 години

• Над 600 съвместни учения с Националната гвардия на Тенеси

• 84 хуманитарни проекта, включващи обновяване на училища и болници в 28 български населени места

• Над 100 000 български студенти, участвали в програма за обмен в САЩ от 2000 г. насам

Всичко това, подчерта той, е израз на реална солидарност и на дълбоко убеждение, че сигурността е предпоставка за развитие.

„Защото сме по-силни заедно“

Речта завърши с припомняне на избрания слоган за 20-годишнината на България в НАТО: „НАТО: Защото сме по-силни заедно“. В момент, когато популизмът и национализмът често се опитват да подкопаят доверието в съюзите, тези думи служат като напомняне, че единството остава най-мощният ни инструмент срещу заплахите на настоящето и бъдещето.